조울증으로 알려진 양극성장애는 서로 반대되는 우울장애와 조증장애가 극단적으로 일어나는 것으로 정의합니다. 환자들이 대개 극단적인 에피소드를 경험하는데 해당 기간 극단적인 감정 사이를 이동하기도 하고 혹은 정상적인 감정이 있는 기간이 늘어날 수도 있습니다. 우울 증상은 가볍게 우울해지거나 불쾌감이 드는 것입니다. 조증은 과도한 중추신경계 자극으로 인한 증상으로 정의합니다.
양극성장애 진단
양극성장애라고 진단하기 위해선 조증 증상이 최소한 1주 안에는 분명히 나타나야 합니다. 경조증은 이런 똑같은 증상이 나타나지만 심한 정도가 덜한 경우 분류됩니다. 조증과 경조증은 뇌의 신경전달물질이나 수용체에서 일어난 비정상적인 작용 때문에 생긴다고 볼 수 있습니다.
경조증은 신경전달물질의 흥분제가 과도하게 분비돼 생기기나 신경전달물질 억제제의 결핍으로 발생한다고 볼 수 있습니다. 조증은 정신분열증이나 약을 사용하거나 남용했을 때 일어나는 효과와 구분하는 것은 매우 중요한 일입니다.
양극성장애의 특성
양극성장애에서도 우울장애가 나타날 때 환자는 우울장애의 증상을 보여줍니다. 양극성장애를 앓는 환자들은 격앙된 정신운동성의 행동이나 안절부절못함과 같이 조증 증상이라고 여겨지는 감정적인 증상을 나타냅니다. 조증의 증상은 대개 우울장애 증상과 반대입니다.
예를 들어 과도한 자존감과 당당함, 수면 욕구의 저하, 활발하게 말하는 횟수가 늘거나 그것을 계속해야 한다고 여김, 공상의 비약과 추상적인 감정들이 끊임없이 반복, 주의산만성, 성취욕의 증가, 끝이 좋지 않더라도 만족해지기 위해 과도한 상황을 만듦 등이 있습니다.
양극성장애를 위한 약물
양극성장애를 위한 약물은 감정 안정제라고 부릅니다. 이 약물이 조증과 우울증 사이를 급격하게 변화하는 감정을 가라앉힐 능력을 갖고 있기 때문입니다. 항경련제, 비전형적 항우울제 또한 양극성 장애를 가진 환자들의 감정을 완화시키기 위해 사용됩니다.
양극성장애의 약물치료
수년간 양극성장애를 치료하는 전통적인 방법은 리튬을 투여하거나 다른 약과 함께 섞어서 사용하는 것이었습니다. 리튬은 1970년 미국에서 처음 승인됐습니다. 오늘날 리튬뿐만 아니라 항경련제들이 환자의 감정 완화에 매우 효과적인 약물이라고 각광을 받고 있습니다.
예컨대 발포르 산(Depakene)과 carbamzepine은 간질약 중 조증 치료에 가장 많이 쓰입니다. 또 빠른 감정변화와 양극성장애가 엉망으로 뒤섞인 상태를 고칠 때 쓰입니다. 특히 리튬은 우울증이 섞이지 않은 조증 사태나 순 우울증 증상 발현에 효과적입니다.
양극성장애에 사용되는 약물
항경련제 종류인 가바펜틸, ox-carbazepine, topiramate, zonisamide 등은 모두 감정을 안정시키는 데 탁월한 효과를 지니고 있습니다. 비전형항우울제는 뛰어난 감정 안정제로 처방돼 왔습니다. 특히 급성 조증 치료에 자주 사용됩니다. Clozapine은 최초의 비전형 항우울제였으나 무과립구증이 생길 위험성이 높다는 치명적인 단점이 있습니다.
리튬의 경우 한정된 치료법에만 쓰입니다. 치료법을 시작하고 나면 하루에서 사흘에 한 번씩 혈중 농도를 모니터링하는 것을 두 달에서 석 달 동안 꾸준히 검사해 주어야 합니다. 치료를 완벽하게 하기 위해선 리튬의 혈중농도가 0.6에서 1.5mEq/L를 유지하고 있어야 합니다.
리튬은 몸 안에서 나트륨처럼 활동하는데 그렇기 때문에 나트륨이 부족한 상황이면 리튬 중독 증상이 일어날 수 있습니다. 혈청의 나트륨 수치는 리튬과 함께 감시돼야 합니다. 리튬이 적정량을 넘어 투여될 경우 혈액투석과 보존적 치료로 치료가 가능합니다.
주의력결핍 과다활동장애
주변에 대한 미약한 주의력, 행동 통제 능력과 혹은 과다활동이 특징인 장애를 주의력결핍 과다활동장애(ADHD)라고 합니다. 이런 증상은 일반적으로 아동기에 진단되지만, 증상은 성인기까지 확대되기도 합니다.
주의력결핍 과다활동장애 특성
현실적으로 주의력결핍 과다활동장애는 감정장애도 아니고 정서장애도 아닙니다. 오히려 전체 아동의 5%에서 나타나는 활동장애입니다. 대부분의 아이들은 3세에서 7세 사이에서 진단을 받습니다. 그리고 남자아이들이 여자아이들보다 4~8배 더 진단됩니다.
ADHD는 주의 집중하고 과제에 초점을 갖는 것이 어려운 발달적으로 부적절한 행동입니다. ADHD는 아동의 과도활동 행위가 의미 있게 정상적인 놀이, 수면, 학습활동에 방해가 될 때 진단됩니다. 과도활동 아이들은 그들의 발달기간 동안 안절부절못하고 충동적이고 과도하게 끼어들어 말하는 경향을 가지고 있습니다.
그들은 집, 학교, 운동장에서 다른 사람들과 적절하게 상호작용하기 어렵습니다. 남자아이들은 활동에서 더 현저하게 나타나고 여자아이들은 공격적이고 충동적인 것은 더 적게 나타납니다. 그러나 불안, 감정의 변화, 사회적 위축은 더 많이 나타납니다. 그리고 인지와 언어발달도 늦어집니다.
ADHD 증상
쉽게 주의가 산만해집니다. 지시를 받고 따르는 데 어려움이 있습니다. 주어진 시간 동안 과제에 집중하지 못하고 이리저리 뛰어다닙니다. 기억에 어려움이 있습니다. 개인적인 소지품을 잃어버리거나 제자리에 두지 못하는 빈도가 높아집니다. 한 그룹 안에서 말이 많아지고 다른 아이들을 방해합니다. 질문을 할 때 반복해서 물어보고 한 자리에 앉아 있기 어렵습니다. 충동적입니다. 수면장애가 있습니다.